Review: The Help

Directed and written by TATE TAYLOR cast VIOLA DAVIS, OCTAVIA SPENCER, EMMA STONE, BRYCE DALLAS HOWARD, JESSICA CHASTAIN, ALLISON JANNEY, SISSY SPACEK released in 2011

BINTANG

Selain Bridesmaids, film yang yang dipenuhi deretan aktris berbakat adalah The Help yang diangkat dari novel laris karangan Kathryn Stockett. Di mana Bridesmaids mengambil tema keseharian persahabatan dua wanita dengan nada komedi, The Help bercerita tentang persahabatan wanita muda yang meniti karir menjadi penulis dengan mewancarai para pembantu untuk bahan materinya.

The Help bisa dikira sebagai film untuk perempuan padahal materinya cukup berat dan menantang tentang sikap rasisme di Amerika tahun 60an. Para wanita muda di Jackson, Mississippi cenderung kawin di usia muda dan harus punya anak. Selain pembantu orang hitam mereka yang mengurusi semua keperluan, para pembantu ini juga yang sebenarnya merawat dan ikut membesarkan para anak majikannya. Meskipun begitu, para wanita muda ini sebagai majikan cenderung bersikap tidak adil. Lalu datanglah Skeeter (Emma Stone) ke kampung halamannya saat perbedaan kulit hitam dan putih sedang panas-panasnya di Amerika dan di kotanya.

Sebenarnya The Help tidak punya aktris pemeran utama. Emma Stone muncul dan berbagi waktu sama dengan Viola Davis dan Octavia Spencer. Viola Davis sudah menunjukan akting jempolan saat adegan pembuka di mana karakternya ditanya tentang anaknya. Sifat kejam dan tidak adil paling ditunjukan oleh Bryce Dallas Howard yang mengusung undang-undang baru di mana majikan dan pembantu harus punya toilet berbeda. Octavia Spencer muncul sebagai karakter bersifat penghibur sebagai sahabat Davis dan persahabatan mereka lebih dalam daripada kumpulan gang wanita muda di kota tersebut. Tapi yang menjadi bintang sebenarnya adalah Jessica Chastain yang muncul tersendiri sebagai wanita muda kaya yang dijauhi teman-temannya. Jalan cerita khusus untuk Chastain jauh lebih bagus dan menarik untuk diikuti dibanding karakter Emma Stone. Belum lagi akting yang dibawa Chastain selama film ini begitu berbeda dengan yang kita lihat di Tree of Life.

Apakah The Help akan lebih menantang jika dipegang sutradara lain yang lebih berpengalaman? Pastinya. Tapi film ini dicampuri unsur-unsur film chick-lit Hollywood. Perang antara wanita muda ini, karakter orang hitam yang digambakan hobi makan ayam goreng, dan juga cerita antara Skeeter dengan ibunya tentang pembantu masa kecilnya, semuanya hanya menganggu keseriusan film ini. Untungnya film ini ternagkat oleh akting superb dari semua aktrisnya. Point tambahan untuk endingnya yang terasa lebih realistis daripada ending tipikal film Hollywood yang menganggap semua masalah selesai saat film berakhir.